Com informações de Devin James Stone, advogado norte-americano
Joe Biden finalmente desistiu da eleição norte-americana. Muitas pessoas sentiram que os riscos da eleição de 2024 eram altos e que o atual presidente Joe Biden não era o melhor candidato para derrotar Donald Trump nas eleições dos Estados Unidos, marcadas para 5 de novembro deste ano.
Biden não parecia bem, cognitivamente falando. Enfileirando uma série de gafes, disse que Vladmir Putin era o presidente da Ucrânia, em evento da ONU enquanto apresentava Volodymyr Zelensky (de fato líder ucraniano), trocou o nome de sua vice Kamala Harris pelo do rival Donald Trump e até mesmo esqueceu o nome de seu secretário de Defesa, Lloyd Austin e o apresentou como “aquele negro”. Estava ficando perigoso e após muita pressão, neste domingo, Biden anunciou sua desistência.
Com a eleição a pouco mais de 3 meses de distância, alguns democratas instaram Biden a desistir, enquanto outros achavam que seria suicídio político. Mas agora que Biden desistiu, isso levanta uma série de questões legais complicadas: É legal que os delegados votem em outra pessoa? Os republicanos podem contestar isso no tribunal? Os democratas podem cumprir os prazos das cédulas estaduais? E o que acontece com todos esses fundos de campanha?
Precedentes
No início deste ano, Joe Biden e Donald Trump venceram suas respectivas primárias, tornando-os os presumíveis indicados dos partidos, mas eles só se tornam indicados oficiais nas convenções partidárias. Há apenas 40 anos, o sistema era diferente. Os republicanos e os democratas realizavam primárias ou caucuses, mas os resultados eram consultivos e os indicados eram determinados a portas fechadas ou em convenções partidárias.
Agora a situação é invertida: as primárias determinam quem ganha a nomeação presidencial e as convenções são, em grande parte, comerciais para os candidatos vencedores. A convenção republicana ocorreu em meados de julho e a Convenção Nacional Democrata está se aproximando, em agosto.
Mas não é sem precedentes que um presidente enfrente um desafiante na convenção. Em 1980, o então presidente Jimmy Carter era profundamente impopular entre o povo americano, então o senador Ted Kennedy tentou fazer com que os delegados de Carter votassem nele. O esforço falhou e Carter foi esmagado por Ronald Reagan na eleição geral.
A última vez que os democratas realizaram uma convenção em Chicago, em 1968, foi um desastre. Lyndon B. Johnson foi pressionado a sair da corrida devido à insatisfação com a Guerra do Vietnã, e como vice-presidente, Hubert Humphrey não competiu nas primárias, mas herdou os delegados que haviam sido prometidos a Johnson. Bobby Kennedy foi assassinado meses antes, em 5 de junho de 1968, mas no momento da convenção, em agosto, ele ainda havia acumulado 393 delegados. Humphrey tinha 561 e Eugene McCarthy tinha 258.
A convenção resultante foi uma bagunça, com estados tentando assentar listas de delegados concorrentes, manifestantes entrando em confronto com a polícia e debates intensos sobre a Guerra do Vietnã. Eventualmente, Humphrey foi nomeado e perdeu para Richard Nixon na eleição geral.
Caso Biden liberasse seus delegados na convenção para votar em outra pessoa, eles têm o direito legal de mudar seus votos para outro candidato, mas há poucos precedentes para isso e as leis estaduais ainda entram em jogo. Casa estado ainda tem o direito de regular a forma como os partidos políticos selecionam seus candidatos. Logo, as regras de um partido político geralmente prevalecem sobre a lei estadual, mas muitos estados ainda têm disposições que impactam as convenções partidárias nacionais.
Uma lei estadual da Flórida, por exemplo, estipula que “qualquer regra partidária que direcione o voto dos delegados em uma convenção nacional de nomeação deve refletir razoavelmente os resultados da primária de preferência presidencial, se uma for realizada”. Biden venceu a primária da Flórida e a lei da Flórida não menciona o que acontece quando um candidato se retira ou libera seus delegados. Presumivelmente, isso significa que os delegados da Flórida seguiriam as regras do Partido Democrata nacional, mas poderia ser uma bagunça.
Caso a vice-presidente Kamala Harris fosse nomeada em vez de Biden, o que poderia, de forma plausível, refletir razoavelmente os resultados, já que ela estava na cédula como vice-presidente e o próprio Biden endossa o nome dela. Mas se alguém quisesse contestar o significado de “refletir razoavelmente os resultados da primária”, sempre haveria a possibilidade de litígio.
Vale lembrar que Dean Phillips ficou em segundo lugar na primária democrata. A campanha de Phillips não chegou a lugar nenhum, apesar de fazer da idade de Biden seu principal argumento, mas ele poderia argumentar que deveria ser o próximo para a nomeação. No entanto, o problema para ele é que não há nenhuma regra partidária que exija esse resultado. De qualquer forma, Harris é o nome sugerido por Biden:
Convenção 2024
Os delegados democratas são divididos em duas categorias: comprometidos e não comprometidos. Delegados comprometidos devem votar no candidato de seu partido que vence a primária ou caucus em seu respectivo estado, enquanto delegados não comprometidos podem escolher votar em qualquer candidato do Partido Democrata. Delegados não comprometidos são conhecidos como superdelegados – atuais funcionários eleitos e líderes partidários que podem apoiar qualquer candidato.
A esmagadora maioria dos delegados democratas foi eleita em seus distritos e tende a ser composta por ativistas locais e voluntários. Em 2024, estima-se que haverá 4.672 delegados, 3.933 delegados comprometidos e 739 superdelegados. Em 2018, o DNC votou para banir os superdelegados de votar na primeira votação em uma convenção nacional contestada. O candidato precisa de 1.976 delegados para confirmar a nomeação. Biden ganhou cerca de 3.900 delegados durante as primárias e, se Biden liberasse seus delegados porque está se retirando da corrida, os estatutos do DNC geralmente dão ao DNC a responsabilidade de preencher vagas na nomeação para o cargo de presidente e vice-presidente.
Ohio
As coisas são ainda mais complicadas graças a Ohio, que tem uma lei estadual dizendo que “um partido político que certifica candidatos assim nomeados deve certificar os nomes desses candidatos ao Secretário de Estado antes do 90º dia antes do dia da eleição geral”. O requisito de 90 dias significa que o prazo para certificação das cédulas é 7 de agosto, duas semanas antes da convenção do DNC em Chicago.
Esta disposição causou problemas antes, tanto em 2012 quanto em 2020. As convenções democrata e republicana foram realizadas após o prazo de 90 dias, e a legislatura estendeu o prazo em ambas as ocasiões. Mas desta vez é diferente. Os republicanos ficaram irritados que alguns estados tentaram tirar Trump das cédulas por seus crimes de insurreição. Então, o Secretário de Estado de Ohio, Frank LaRose, que estava no meio de uma primária para o Senado dos EUA, recusou-se a aceitar a certificação provisória.
A legislatura dominada pelos republicanos de Ohio falou duro sobre não estender o prazo, mas LaRose eventualmente perdeu sua primária para Bernie Moreno, um apoiador fervoroso de Trump, e a legislatura continuou demorando. Em vez de entrar com uma ação judicial, o DNC decidiu que realizará uma votação virtual para nomear Biden-Harris a tempo para o prazo de 90 dias antes da convenção oficial.
Isso parece tecnicamente desnecessário porque Ohio promulgou uma lei estendendo o prazo, mas os funcionários democratas sentem cheiro de trapaça. Minyon Moore, co-presidente do comitê de regras e estatutos do DNC e presidente da convenção, disse que não podiam confiar na legislatura de Ohio, que se provou “guardião indigno dos direitos de voto”. Moore acredita que o estado poderia armar uma cilada e desfazer sua lei para prejudicar Biden no último minuto.
Ela observou que a lei que adia o prazo não entra em vigor até 31 de agosto, mas o DNC confirmou que a votação virtual aconteceria, mas não antes de 1º de agosto. Quando essa decisão foi tomada, não havia um movimento significativo para fazer Biden desistir. Portanto, além de todas as discussões sobre a aptidão mental de Biden, os democratas estão lidando com a situação de Ohio e a votação virtual, o que não é ótimo. Teria sido uma bagunça se Biden tivesse desistido após o prazo.
Dinheiro de campanha
Como Biden não é mais o candidato democrata à presidência, o que acontece com todos os fundos de sua campanha? Em junho, os grupos democratas, incluindo a campanha de Biden, o DNC, os partidos democratas estaduais e outros grupos, tinham cerca de 240 milhões de dólares em caixa, e o dinheiro que Biden e Harris arrecadaram para o DNC ainda poderia ser transferido para o novo candidato.
Mas as coisas ficam mais complicadas para os fundos mantidos pelo Comitê de Campanha Biden-Harris. Em 30 de maio, a própria campanha tinha cerca de 91 milhões de dólares. Esse dinheiro foi oficialmente arrecadado pela chapa Biden-Harris e legalmente pertence à campanha. Então, se Harris se tornar a candidata à presidência, ela provavelmente herdaria esses 91 milhões de dólares, já que ela ainda está na chapa.
No caso de Harris não ser a candidata, obviamente esse dinheiro poderia ser reembolsado aos doadores, mas também a campanha Biden-Harris poderia transferir esses 91 milhões de dólares para um Super PAC federal, que então poderia gastar esse dinheiro em publicidade para a nova chapa, mas não poderia ser usado diretamente pelo próprio candidato. Embora as linhas entre candidatos e super PACs estejam certamente se borrando hoje em dia.
Super PAC é um tipo de comitê político que tem permissão para arrecadar e gastar dinheiro não regulamentado, mas apenas enquanto o super PAC não contribuir diretamente para os candidatos federais. Alguns candidatos encontraram maneiras de contornar a FEC.
Quando Michael Bloomberg concorreu brevemente à presidência em 2020, sua campanha foi majoritariamente autofinanciada. Quando ele desistiu, transferiu 18 milhões de dólares de sua campanha para o DNC. Esses 18 milhões de dólares estão bem acima dos limites de contribuição individual, mas a FEC permitiu porque veio de uma campanha, embora financiada quase inteiramente com o próprio dinheiro do candidato.
E um novo candidato à presidência precisaria arrecadar uma grande quantidade de dinheiro muito rapidamente. Mas a questão é que as coisas seriam relativamente simples se Kamala Harris fosse a candidata, e seriam extremamente complicadas se fosse qualquer outra pessoa.
