Rússia e Arábia Saudita entram em campo hoje, no estádio de Luzhniki, nesta quinta-feira para o jogo de abertura da Copa do Mundo de 2018, às 12h, com um fato curioso para uma Copa que ainda não pegou como nas anteriores: as duas são as piores equipes entre as 32 classificadas. Enquanto os sauditas ocupam a 67ª colocação do ranking da Fifa, os anfitriões russos estão ainda mais atrás, na 70ª posição.
Sem uma vitória em jogos de Copa do Mundo desde 2002, quando fez 2 a 0 na Tunísia, os russos treinaram forte em Novogorsk nos últimos dias para tentar escapar de alguns vexames. Além de evitar uma queda do país-sede na fase de grupos, o que aconteceu apenas uma vez (África do Sul, 2010), tenta evitar uma zebra histórica: o anfitrião do torneio nunca perdeu seu primeiro jogo na competição. Egito e Uruguai, companheiros das duas seleções no Grupo A, estão de olho.