O duelo de oitavas de final das 11 horas desta terça-feira (3) opõe dois países que assumiram certo papel de ativistas nesta Copa do Mundo. Os suíços defenderam a independência do Kosovo, enquanto a Suécia levantou-se contra as ofensas racistas direcionadas a um de seus jogadores. As histórias repercutiram e ganharam apoio, mas só uma estará na próxima fase.
O meia-atacante Xherdan Shaqiri foi o primeiro a se posicionar quanto ao conflito geopolítico envolvendo o Kosovo, onde nasceu. O país não tem a sua independência reconhecida pela Sérvia, apesar de tê-la declarado em 2008. Shaqiri resolveu chamar a atenção para a causa e tem usado a bandeira kosovar na chuteira. Nas comemorações de gol, ele e Granit Xhaka fazem com as mãos a águia negra de duas cabeças, figura presente na bandeira da Albânia.
Na Suécia, o motivo da manifestação foi outro. Após cometer a falta que resultaria em gol alemão e derrota na fase de grupos, o meio-campista Jimmy Durmaz, ascendente turco, virou alvo de ofensas racistas e xenófobas de alguns torcedores. O elenco rebateu de forma conjunta, com um inconfundível “f…-se o racismo”. Em Estocolmo, centenas de pessoas participaram de ato em apoio a Durmaz.
Bola rolando
Em campo, na bola, Suécia e Suíça são mais burocráticas. Os suecos chegam à segunda fase entre trombadas e bolas jogadas na área, com vitórias sobre Coreia do Sul e México. Já a Suíça mantém invencibilidade com dois empates (contra Brasil e Costa Rica) e uma vitória (sobre a Sérvia).
Depois de surpreender nas eliminatórias europeias, eliminando Holanda e Itália, a Suécia liderou o grupo F, desbancando a Alemanha, atual campeã do mundo. Agora, o desafio é a Suíça, nesta terça, pelas oitavas de final. Apesar dos bons resultados recentes, os suecos preferem manter a cautela, apontando os suíços como favoritos do duelo.
No ranking da Fifa, a Suíça larga na frente. Os suíços ocupam hoje o sexto lugar, enquanto a Suécia é 24ª colocada. No confronto direto, as coisas ficam mais equilibradas. As duas seleções já se enfrentaram 28 vezes em partidas internacionais, com 11 triunfos da Suíça, 10 da Suécia e sete empates.