Trabalhadores ergueram barricadas ao redor de um tribunal de Manhattan nesta segunda-feira, enquanto a cidade de Nova York se preparava para um possível indiciamento de Donald Trump por um suposto pagamento de silêncio à estrela pornô Stormy Daniels durante sua campanha de 2016.
Seria o primeiro caso criminal contra qualquer presidente dos Estados Unidos. No sábado, Trump pediu aos seguidores nas redes sociais que protestassem contra o que ele disse ser sua prisão iminente.
Em seu pedido de protestos, Trump levantou preocupações com as autoridades policiais de que os apoiadores possam se envolver em violência semelhante ao ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos Estados Unidos em Washington.
Temendo uma armadilha, no entanto, vários grupos de base de extrema-direita optaram por não atender ao seu chamado, disseram analistas de segurança.
Um grande júri, que ouviu mais depoimentos na segunda-feira, pode apresentar acusações ainda nesta semana. Trump, que busca a indicação republicana para a Casa Branca novamente em 2024, previu que seria preso na terça-feira.
Na segunda-feira, o grande júri ouviu uma testemunha, o advogado Robert Costello, que disse que o ex-agente de Trump, Michael Cohen, lidou com os pagamentos de suborno sem o envolvimento de Trump.
“Michael Cohen decidiu por conta própria – foi o que ele nos disse – por conta própria, para ver se poderia cuidar disso”, disse Costello a repórteres após testemunhar ao grande júri a pedido dos advogados de Trump.
Cohen, que testemunhou duas vezes perante o grande júri, disse publicamente que Trump o instruiu a fazer os pagamentos em nome de Trump.
Uma acusação pode prejudicar a tentativa de retorno de Trump. Cerca de 44% dos republicanos dizem que ele deveria desistir da corrida presidencial se for indiciado, de acordo com uma pesquisa de sete dias Reuters/Ipsos concluída na segunda-feira.
A investigação do promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, é um dos vários desafios legais que Trump enfrenta. Seu escritório não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Cohen se declarou culpado em 2018 de violações de financiamento de campanha federal vinculadas a seus pagamentos a Daniels, cujo nome legal é Stephanie Clifford, e outra mulher em troca de seu silêncio sobre os casos que reivindicaram com Trump.
Trump negou que tais casos ocorreram
O escritório do promotor distrital de Manhattan pediu que Cohen estivesse disponível como testemunha de refutação, mas ele foi informado na tarde de segunda-feira que seu depoimento não era necessário, de acordo com seu advogado Lanny Davis. Cohen disse à MSNBC que não foi convidado a retornar na quarta-feira.