Uma inundação repentina atingiu nesta quarta-feira (26) o norte do Nepal, próximo à fronteira com o Tibete, e deixou ao menos 31 mortos e 384 pessoas desaparecidas. Do total de desaparecidos, 291 são estrangeiros, segundo informações das autoridades nepalesas.
A força das águas atingiu principalmente o distrito de Rasuwa, na região do Himalaia, onde o rio Bhote Koshi transbordou e provocou destruição em vilas e áreas turísticas. Pontes, estradas, casas e instalações de usinas hidrelétricas foram danificadas ou levadas pela correnteza.
Entre os estrangeiros desaparecidos estão cidadãos da Índia, Estados Unidos, Reino Unido, Malásia, Austrália, Holanda, Coreia do Sul e África do Sul. Ao menos 105 indianos estão entre os desaparecidos.
As autoridades investigam a possibilidade de um terremoto de magnitude 4,4 ter provocado uma avalanche de gelo e rochas, que teria bloqueado o curso de um rio e desencadeado a onda de água e lama. A hipótese ainda está sendo investigada pelas equipes responsáveis pelo atendimento à emergência.
O Exército do Nepal mobilizou helicópteros e equipes de resgate para procurar as vítimas e alcançar as áreas isoladas. O trabalho, porém, enfrenta dificuldades devido às condições do terreno e à destruição das vias de acesso, enquanto alguns pontos continuam sem energia e comunicação.
A região tibetana do lado chinês também foi atingida pelo desastre, com danos em estradas, pontes e sistemas de energia e comunicação. O governo chinês determinou o reforço das operações de monitoramento e busca na área afetada.
O número de vítimas ainda pode aumentar, já que equipes de emergência continuam tentando chegar aos locais mais atingidos e identificar pessoas que estavam na região no momento da inundação.
